Brownies classici

Chi mi segue sa che amo le cucine straniere e, quando si tratta di dolci, sono innamorata pazza di quelli americani. Dal momento che, nonostante siano famosissimi e super-presenti anche nei vostri blog non avevo mai provato a preparare i brownies, con l'acquisto del magnifico libro "Buon Appetito, America!" di Laura Evans, ho deciso subito di rimediare. E posso ammettere senza problemi che questi dolcetti sono davvero una meraviglia bella per gli occhi e gustosissima per il palato...sono ufficialmente una brownies-addicted!

Ingredienti:

150 g di burro;

250 g di zucchero;

75 g di cacao;

1/4 di cucchiaino di sale;

1/2 cucchiaino di estratto di vaniglia (o 1 bustina di vanillina);

2 uova fredde;

60 g di farina;

80 g di pezzetti di noci o noci pecan (facoltative - io non le ho messe).

Scaldate il forno a 180°C e sistemate la griglia nella parte più bassa. Foderate con carta da forno una teglia quadrata di circa 20 cm. Fondete a bagno maria il burro, lo zucchero, il cacao e il sale, mescolando bene per evitare che si formino grumi finché il composto sarà liscio e caldo; togliete dal fuoco il pentolino e lasciate intiepidire, poi unite la vanillina e mescolate con un cucchiaio di legno. Aggiungete le uova, una alla volta, mescolando vigorosamente dopo ognuna di esse; quando il composto sarà liscio e omogeneo, unite la farina e mescolate finché non sarà tutta amalgamata, poi sbattete con forza per 40 volte. Se le usate, unite le noci. Versate il composto nella teglia e cuocete fino a quando, inserendo uno stecchino nel dolce, ne uscirà ancora leggermente umido, per circa 20-25 minuti. Sfornate, fate raffreddare del tutto e tagliate a quadratini. Tradizionalmente i brownies si gustano da soli, ma potete provarli anche con panna montata e fragole.

Con questa ricetta (e con molte altre, suppongo, da qui ad ottobre!) parteci al contest di I Cinque Sensi del Gusto Tu Vuò Fa l'Americano.

Happy Birthday to...me: Red Velvet Cake

Ebbene si, la vostra GG è diventata un altro anno più vecchia, e cosa c'è di meglio che festeggiare con una fiammante Red Velvet Cake, una delle torte americane per eccellenza? Quest'anno non ho dato retta a nessuno, volevo prepararmi da sola un dolce che fosse non solo bello da vedere, ma anche super-buono da assaggiare. Volevo qualcosa di non troppo semplice, preferibilmente a più strati, fresco e goloso. Ammetto di aver esagerato. Ho addirittura RADDOPPIATO le dosi indicate. Ed eravamo (a differenza degli altri anni) solo in 3 a mangiarla! Quindi si, nonostante la vostra GG ogni tanto sfiori la megalomania (sarà per questo che amo tanto gli States e la sua cucina?), nonostante il fatto che metà della torta in questione sia finita dritta dritta nel freezer, e nonostante il fatto che mia madre abbia sentenziato "per un po' spero di non vedere più torte!", GG è stata particolarmente soddisfatta della Red Velvet Cake e spera, prima o poi, di ripetere l'esperimento (preferibilmente con metà dose...;-)

Dopo aver girovagato un paio di giorni sul web, ho trovato la ricetta migliore nel blog I dolci creativi di Sarù, che ringrazio! Vi indico le dosi che ha utilizzato lei, io le ho raddoppiate e mi sono venute fuori 4 basi di 26 cm di diametro...un po' troppe!

Ingredienti (per la base):

2 uova;

200 g di zucchero semolato;

200 g di farina "00";

60 g di burro morbido;

60 g di olio di semi;

120 g di latticello (io ho utilizzato 120 g di latte scremato con qualche goccia di limone lasciato fuori dal frigo un paio d'ore);

10 g di cacao amaro;

colorante rosso (io ho utilizzato quello liquido, mezzo cucchiaino circa);

8 g di lievito in polvere;

1 bustina di vanillina;

1 pizzico di sale;

Ingredienti (per la crema):

400 ml di panna da montare;

250 g di philadelphia;

250 g mascarpone;

150 g di zucchero a velo;

1 bustina di vanillina.

Setacciate la farina, zucchero, sale, vanillina e cacao in una capiente terrina e mescolate a secco. In un'altra ciotola battete il burro ben morbido a crema e aggiungete a filo l'olio, il latticello, il colorante alimentare e le uova una alla volta; versate il composto di farina poche cucchiaiate alla volta fino a che il tutto non sarà ben amalgamato. Per ultimo aggiungete il lievito setacciato. Versate il tutto in uno stampo di 23 cm di diametro imburrato e infarinato e cuocete in forno preriscaldato a 150°C per 40 minuti circa. Dopo la cottura lasciate raffreddare e riposare la base (un paio d'ore in frigo o più tempo fuori -io ho lasciato riposare tutta la notte). A questo punto preparate la crema: montate la panna fino a quando non sarà ben soda; in una ciotola capiente lavorate a crema il mascarpone e il philadelphia, poi aggiungete vanillina e zucchero a velo (qui va a gusti, io ne ho aggiunto meno, circa 70-80 g, perché assaggiando il composto mi sembrava aver raggiunto la giusta dolcezza e non volevo esagerare...). Aggiungete la panna montata e mescolate dal basso verso l'alto per non smontare il composto. Riponete la crema in frigo almeno un'ora prima di utilizzarla sulla torta.

Non resta che assemblare il dolce: tagliate la base in due o tre parti e alternate ad ogni parte uno strato di crema (non è necessaria una bagna perché il composto rimane molto morbido). Decorate la superficie a piacere e buon appetito!

Effettivamente l'ultima foto non è un granché ma rende l'idea dell'interno...;-)

Lasagne agli asparagi e prosciutto cotto

Eccomi tornata fra voi, un po' in ritardo sulla tabella di marcia ma pronta a condividere con voi una ricetta buonissima che ho provato per la prima volta il giorno di Pasqua. Si tratta di una meravigliosa lasagna dal sapore molto delicato e primaverile, con asparagi e dadini di prosciutto cotto. La ricetta è stata presa dal numero di Aprile della rivista Sale&Pepe alla quale sono abbonata...che dire, provatela perché non ve ne pentirete!

(Chiedo scusa per le foto...so che non sono un granché, ma il sole andava e veniva...)

Ingredienti (per 6 persone):

400 g di farina;

4 uova;

6 dl di latte fresco intero;

50 g di farina;

60 g di burro;

150 g di prosciutto cotto a cubetti;

parmigiano reggiano grattugiato a cubetti q.b;

noce moscata q.b;

1 o 2 mazzi di asparagi (a seconda dei gusti);

sale q.b;

pepe q.b.

Impastate la farina con le uova e il sale per 15 minuti, formate una palla e fatela riposare per almeno un'ora. Riprendetela e stendetela sottile, poi dividetela in rettangoli della stessa dimensione che userete per le lasagne. Scottate i pezzi di pasta, pochi alla volta, in acqua bollente salata per qualche istante. Sgocciolateli e stendetelei su un asciugamano pulito e asciutto. Eliminate i gambi degli asparagi e lessateli al dente; poi scolateli, tagliate le punte a metà nel senso della lunghezza e le parti di gambo a rondelle. Sciogliete il burro in una casseruola, unite i 50 g di farina, fatela dorare e versate il latte freddo tutto in una volta. Cuocete per 7-8 minuti finché la besciamella sarà densa. Frullate con le rondelle di asparagi, sale, pepe e noce moscata. Stendete uno strato sottile di besciamella nello stampo, coprite con la pasta, spalmate ancora un velo di besciamella, cospargete con i dadini di prosciutto e 2-3 cucchiai di parmigiano e aggiungete uno strato di punte di asparagi. Proseguite gli strati fino ad esaurire gli ingredienti. Infornate a 180 °C per 35-40 minuti e servite.

Consiglio: preparate almeno 1/2 dose in più di besciamella, soprattutto se non vi piacciono le lasagne troppo asciutte.